Meine liebsten Geheimtipps und Strände an der Algarve

Meine erste Erinnerung an die Algarve ist ein strahlendes Gesicht und eine faltige Hand, die mir eine frisch gepflückte Orange reicht. Schnell schälte und verschlang ich das, was damals wie ein süßer, saftiger Himmel an einem Mandelbaum schmeckte, und fünfundzwanzig Jahre später lächle ich immer noch jedes Mal, wenn ich am Flughafen Faro aus dem Flugzeug steige.

In vielerlei Hinsicht hat sich in den zweieinhalb Jahrzehnten seitdem viel verändert: mehr Urlaubsorte, mehr Touristen, Fischerdörfer, die sich so sehr entwickelt haben, dass man sie auf einer alten Postkarte nicht wiedererkennen würde. Auf der anderen Seite ist es immer noch genau dasselbe. Strahlende Damen mit faltigen Gesichtern verkaufen Orangen an Straßenständen, arabische Burgen erzählen die Geschichte der Region, und in kleinen, gepflasterten Restaurants in den Seitenstraßen wird traditionelles Piri-Piri-Hühnchen serviert, ohne dass man weiß, dass eine berühmte Kette das Gleiche anderswo zum dreifachen Preis anbietet. Die größte Veränderung? Ich habe jetzt das Glück, hier zu Hause zu sein, und diese süßen, schmackhaften Orangen sind alltäglich.

Man stellt sich die Algarve vielleicht mit versoffenen Briten und großen Resorts vor, aber glauben Sie mir: Sie müssen nicht weit gehen, um malerische Strände, Seen mit tanzenden Flamingos oder bergige Kurorte zu entdecken. Hier sind einige meiner liebsten versteckten Juwelen an der Algarve, die ich im Laufe meines Lebens in diesem sonnenverwöhnten Teil Portugals entdeckt habe.

Und wenn Sie auf der Suche nach einer etwas anderen Unterkunft im Süden Portugals sind, sehen Sie sich meine Liste der einzigartigen und ungewöhnlichen Unterkünfte an der Algarve an.

1. Silves

Silves bietet die perfekte Mischung aus Geschichte, Kultur und Küche. Die gut erhaltene rote Burg, die über den farbenfrohen Straßen und Plätzen thront, war einst die Hauptstadt des arabischen Königreichs hier an der Algarve und ist immer noch die größte in der Region. Die von grünen Hügeln und Orangenbäumen umgebene Stadt Silves hat einen beeindruckenden Markt, eine alte Moschee (die in eine Kirche umgewandelt wurde), die sowohl gotische als auch barocke Elemente aufweist, und viele traditionelle Cafés, die die kleinen gepflasterten Straßen säumen. Man fühlt sich hier wie in einer anderen Welt als in den mit Bars überfüllten Straßen der Badeorte. Am besten erkundet man die Stadt im August, wenn das Silves Medival Festival stattfindet.

2. Ponta de Piedade, Lagos

Entlang der Küste von Lagos können Sie sich in einem Labyrinth von Höhlen verirren, und die Ponta da Piedade ist mein Favorit in dieser weiß getünchten, geschäftigen Stadt. Wenn man sich etwas vom Zentrum entfernt, sind die honigfarbenen Klippen vor dem klaren Wasser ein wahrer Spielplatz für Wassersportler. Wenn Sie sich zurücklehnen und die Fahrt genießen möchten, nehmen Sie die in die Klippen eingelassenen Treppen und steigen Sie in ein lokales Fischerboot für eine langsame Tour.

3. Tavira

In Tavira wird die maurische Geschichte lebendig: Die Kirche Maria do Castelo beherbergt Rittergräber, und die mittelalterliche Burg bietet einen Panoramablick auf die kleine Stadt. Der Fluss, der durch die Stadt fließt, ist eine Erweiterung des nahe gelegenen Naturparks, und in der Saison kann man Flamingos beim Tanzen durch die Salinen beobachten. Die kopfsteingepflasterten Straßen und die langen Sandstrände in der Nähe machen die Stadt zu einem ausgezeichneten Ausgangspunkt für die Erkundung der Algarve, und dank der eher traditionellen Atmosphäre bietet sie ein authentisches portugiesisches Erlebnis.

4. Alte

Nur eine kurze Autofahrt von Loulé entfernt liegt das kleine Dorf Alte, das einen guten Einblick in die langsamere und lokale Lebensweise bietet. Wenn Sie sich von den Küstenorten entfernen, sind traditionelle portugiesische Gerichte zu traditionellen portugiesischen Preisen eine willkommene Abwechslung zu den eintönigen und teuren Menüs, die an den Hauptverkehrsstraßen der Region angeboten werden.

Der nahegelegene Wasserfall ist zwar klein und führt nicht mehr so viel Wasser wie früher, aber er ist eine angenehme Wanderung außerhalb der Hitze der Sommermonate.

5. Estoi

Etwas außerhalb von Faro liegt Estoi, eine kleine Gemeinde, in der sich nicht nur die römischen Ruinen von Milreu befinden, sondern auch eines meiner liebsten restaurierten Gebäude in der Region. Die Pousada de Faro, die einst baufällig war, wurde nun im Rahmen eines Luxushotel-Renovierungsprojekts, mit dem viele historische Gebäude in Portugal wieder zum Leben erweckt werden, von innen renoviert und die Außenanlagen wurden ebenfalls renoviert.

Man muss kein Gast sein, um die Haupträume und den Park dieses Palastes aus dem 18. Jahrhundert zu erkunden, aber ein kühles Glas Wein auf der Veranda bietet ein Stück Grandezza, wie man es an der Algarve sonst kaum findet. Wenn Sie die türkischen Bäder und den Boutique-Luxus erleben möchten, müssen Sie ein Zimmer buchen.